1947年8月18日，西北野战军发起沙家店战役。

当日，西北野战军集中主力6个旅埋伏在沙家店地区，对国民党军整编36师发起攻击。整编36师遭攻击后惊惶失措，被迫收缩于沙家店、泥沟则、张家坪地区，构筑野战工事转入防守。19日，天降大雨，山洪暴发，西北野战军暂停攻击。20日拂晓再次发动猛攻，至黄昏歼灭整编第36师师部和两个旅，共6000余人，俘旅长刘子奇，整编36师师长钟松和另一旅长李日基等化装逃跑。